橄欖球比賽規則所依據的原則是：

適合全民的運動 A Sport For All


橄欖球比賽規則提供機會給不同體格、技術、性別和年齡的球員，在可掌控、可競爭又可享樂的環境下，去參加適合他們能力水準的比賽。因此，所有玩橄欖球的人都必須有義務去對比賽規則做澈底的瞭解並取得充分的知識。

維持獨特個性 Maintaining the Identity


比賽規則確保，經由司克攔、爭邊球、冒爾、勒克、開球與重開踢等，維持橄欖球的獨特個性；同時，經由侵犯性的拓克路、向後傳球等，維持它控球權爭奪與連續攻擊相關的主要特徵。


樂己與娛人 Enjoyment and Entertainment


規則提供讓球員可以樂在其中又可藉以娛樂觀眾的樂己與娛人的比賽框架。在樂己與娛人無法雙贏的時候，必須靠更改規則讓球員在技術上放手一搏來提高樂己與娛人的程度。所以為了要達成正確的平衡，規則是經常在修訂的。

應用 Application


球員有絕對的義務遵守規則和尊重君子之爭的原則。

規則必須被應用在確保比賽能按照橄欖球原則進行。裁判和他的巡邊員會透過公正的判定、一貫的解釋、靈敏的反應和最高水準的操控來實現它。相反地，教練、隊長和球員必須有尊重比賽公正人的責任。